Tren de la Cultura

Por alguna razón, me enamoré de los viajes en tren a una edad muy temprana. Uno de mis primeros recuerdos es el de viajar en el ferrocarril de Estrasburgo, un tren de vapor del motor antiguo en el sureste de Pennsylvania, con mis abuelos. Volví a la guardería después de mi primer viaje a Washington, DC, contando sólo la experiencia de viajar en el metro, incluyendo el tono perfecto de la recitación de "cerrar las puertas dong> <ding." A medida que crecía, el tránsito ferroviario se convirtió en un elemento fundamental de la cómo interactúan con el mundo. Los trenes han hecho nunca tener que enfrentarse al tráfico de cercanías de Washington o Nueva York áreas metro, llegar a mi destino con seguridad después de disfrutar de algunos capítulos de un libro. Mientras vivía en Japón, los trenes, literalmente, me llevó a donde yo quería ir, y los mundos micro-encuentran por encima, debajo y alrededor de los principales centros de actividad llena lo suficiente como para merecer su propio estudio antropológico.
Fueron estos pensamientos que vienen a la mente cuando escuché por primera vez las menciones de los fondos de estímulo que se había marcado para la inversión en EE.UU. la infraestructura ferroviaria. Fue decepcionante para ver la rapidez con la discusión pública degeneró en un debate sobre si deberíamos estar gastando dinero para esto en absoluto. Algunos políticos equiparar la inversión en transporte público con el socialismo y se encontró que la adopción de una plataforma anti-tren podría ayudar a reunir una cantidad respetable de votos. Lo que hace que esto sea un poco absurdo es que, con las proyecciones de crecimiento de la población de más de 100 millones de dólares en las próximas décadas, la elección entre la inversión y no es falsa. Aún más ridículo, los fondos del estímulo muy difamado simplemente proponen para llevar a muchos sistemas de tránsito existentes y decrépito hasta algo parecido a fin de trabajar, y los llamados planes de ferrocarril de alta velocidad son meras sombras en comparación con lo que ya existe o se está construyendo en Europa, Japón y China. El barco se hunde y nosotros estamos discutiendo sobre si para tapar el agujero.
Se trata de un problema complejo que debe abordarse si se quiere avanzar, pero no va a saltar en este alboroto técnicos, financieros y políticos. En lugar de añadir a los gritos, estoy mucho más interesado en arrojar luz sobre los aspectos únicos y divertidos del desarrollo centrada en tren que parecen pasar por alto a menudo por una sociedad vehículo en gran parte dependiente. Hasta ahora, los intentos de desenredar las dimensiones exactas de esta idea han dado una colección amorfa de imágenes y experiencias. Como he intentado explicar a mi amiga Christa hace unas semanas, todavía no he sido capaz de definir la "cultura del tren", pero sé que cuando lo veo.